České Vrbné. Pro mnoho lidí dodnes jen místo s pár domy, kolem kterých projíždí při výjezdu z Budějovic ve směru na Strakonice či Hlubokou. Jenže právě tahle část jihočeské metropole rozhodně stojí za návštěvu.

Před několika týdny zde totiž byla v areálu Lídy Polesné u Vltavy otevřena zmodernizovaná trať pro vodní slalom. V České republice je unikátem a může se srovnávat dokonce i s olympijskou tratí v Londýně. Není proto divu, že teď do Budějovic jezdí i slalomáři z pražské Troji.

Závodní trať měří 250 metrů, celý kanál pak 800 metrů. „Na své si zde přijdou nejen závodníci, ale i začínající vodáci, pro které je tady v horní části mírnější pasáž. Tento kanál má obrovskou tradici, pomatuji si, že zde začínal i olympijský vítěz Lukáš Pollert," řekl Jakub Prüher, předseda Sportovního klubu Vodní slalom Č. B. a jedna z hlavních tváří celého areálu, mimochodem také bývalý olympionik.

Upozornil na to, že má vodáctví v Budějovicích obrovskou tradici a pocházejí odtud ti nejlepší závodníci, nicméně v posledních letech se až tolik nedařilo. „Teď zažívá areál boom, vrací se jeho sláva a v souvislosti s tím i strmě stoupá zájem o slalom," pokračoval Jakub Prüher.

Modernizovaná trať je úplně jiná než dřív, zásadní jsou mobilní překážky, které lze snadno měnit, a tím i zásadně změnit profil vodního kanálu. Stačí na to v podstatě několik minut, protože je možné jednotlivé díly v kanálu přesouvat po kolejnicích, které jsou zabetonované ve dně.

„V tom je podobná londýnské olympijské trati. V České republice je první na takové úrovni," vyzdvihl předseda slalomářů.
Ročně areál navštíví až sto tisíc lidí. Ne všichni samozřejmě míří za vodou. Na obnovu se sportovnímu klubu podařilo získat dotaci z ROP Jihozápad ve výši 26 milionů korun, když celá modernizace stála téměř 30 milionů.

Areál se proměnil tak, že se zde mohou lidé zastavit na občerstvení a pro děti je tady nové velké hřiště, kolem vede stezka a v sousedství je přístaviště v Českém Vrbném, takže při příznivém počasí je v místě hodně živo. „Je to určitě skvělé místo pro zastavení a pobavení. Kromě toho je zde i informační centrum a internet," doplnila na včerejší prohlídce areálu ředitelka regionální rady ROP Jihozápad Ivana Makovičková.