V pátek se cyklisté museli vyrovnávat se silným větrem a nejlépe se s těmito podmínkami dokázal popasovat Tomáš Okrouhlický ze stáje Topforex Lapierre Pro cycling team. Okrouhlický předvedl parádní výkon a úvodní časovku v čase 0:15:56,25 vyhrál. Vytvořil traťový rekord a za zaznamenání stojí i jeho průměrná rychlost, která činila úctyhodných 49 km/h.

Pod šestnáct minut se vešel ještě reprezentant v cyklokrosu Adam Ťoupalík, který skončil v Chlumu u Třeboně druhý.

„Mnozí mě považují za typického časovkáře, i když já se tak necítím. Ale je pravda, že časovky mi docela jdou. Ten dosažený rychlostní průměr byl adekvátní k dané trati. Hodně mile mě ale překvapil Adam Ťoupalík, který si vedl velice dobře,“ zhodnotil časovku Tomáš Okrouhlický, který se tak na startovní čáru druhé etapy v Popelíně postavil ve žlutém trikotu.

Sobotní etapa měřila 163 kilometrů. Pořadatelé očekávali vzhledem k profilu trati vyrovnaný závod s hromadným dojezdem, jenže hned v prvním okruhu se utrhla osmičlenná skupina, jejíž tempo diktovali především jezdci týmu Topforex Dominik Neuman a Michal Malík.

Pekelnému tempu uniknuvší skupiny brzy přestali stačit táborský Jan Novák a také Syřan Tarek Al Moakee, a vedoucí šestice jezdců měla po polovině závodu na hlavní pole již více než pětiminutový náskok. Po stovce ujetých kilometrů bylo patrné, že peloton bude mít co dělat, aby vedoucí skupinu dostihl.

Peloton vedl muž ve žlutém Tomáš Okrouhlický, který si počínal velice takticky, aby pomohl svým kamarádům z týmu, kteří aktivně pracovali na čele závodu. „My jsme se nenápadně snažili jet tak, aby se odstup na vedoucí skupinu, ve které měl náš tým své zástupce, nesnižoval. Do poloviny závodu se nám to dařilo, postupem času však bylo jasné, že za to v pelotonu někdo vezme,“ prozradil po závodě taktiku Okrouhlický.

Jeho kolega Malík mezitím bodoval na čele závodu na horských prémiích, zatímco Neuman si zase říkal stále hlasitěji o zelený dres na rychlostních prémiích. Stanovená taktika cyklistům Topforexu vyšla podle plánu a vedoucí šestici se již hlavnímu poli dostihnout nepodařilo.

Z prvenství v etapě se nakonec radoval Dominik Neuman. „Když jsme si vypracovali ten pětiminutový náskok, věřil jsem, že už to dotáhneme do konce. Vím, že poslední etapa bude kopcovitá, ale nejsou tady žádné hory jako v Alpách, aby se to nedalo zvládnout. Věřím, že s podporou silného týmu máme na to, abychom žlutý trikot udrželi,“ říkal před závěrečnou etapou v Českém Rudolci žlutý Dominik Neuman z Topforexu.

Ve včerejší poslední 155 kilometrů dlouhé etapě v okolí Českého Rudolce se podařilo ujet Martinu Hebíkovi z CK Příbram a Pavlu Camrdovi z týmu Elkov.

Přes sto kilometrů si drželi náskok minutu a čtyřicet pět sekund na hlavní pole, jenže tempo pelotonu udávali jezdci stáje Topforex i se žlutým Neumanem, a patnáct kilometrů před koncem byli uprchlíci dostiženi.

Ve spurtu se pak prosadil Adam Ťoupalík. Závodníci Topforexu si udrželi všechny trikoty nabyté v předchozí etapě.